1958年2月,一架携带一枚360万吨当量氢弹的美军B-47轰炸机,在佛罗里达州上空演习时,突然撞上一架F-86战斗机后严重损毁!哪知道,附近所有机场都拒绝这架B-47迫降,B-47飞行员竟将这枚氢弹直接投了下去……
2月4日下午3时58 分,一架美军B-47轰炸机从佛罗里达州的厚木斯戴德空军基地起飞,前去参加模拟作战演习,轰炸机上有机长李查德森少校和2名机组成员。这架B-47还带了一个大杀器——一枚马克15型氢弹。一般来说,演习用的都是空包弹,不过这次演习假想敌是苏联,演习指挥官脑袋一热,遂决定:上真家伙!
既然挂真家伙了,挂就挂最大的!因此这枚氢弹装上了400磅约180公斤常规烈性炸药和浓缩铀,爆炸当量高达360万吨TNT,而广岛和长崎的两枚原子弹爆炸当量才1.3万吨和2万吨TNT。不过,这颗重达3.5吨,长3.53的大家伙却没有那两枚原子弹出名,只有一个不起眼的编号:47782。
李查德森今天的演习任务,是空袭苏联战略设施,当然不是真炸,也就是模拟轰炸。为了让演习更加逼真,指挥部还专门安排了“苏联”战斗机对李查德森的B-47进行拦截,甚至安排了李查德森跑个8000公里的来回,中间还安插了空中加油和投弹(假投,意思一下)等环节。
按照计划,李查德森先要穿过佛罗里达半岛进入墨西哥湾,在墨西哥湾空中加油。然后往北飞向加拿大边境,又从加拿大边境掉头折返南飞,飞到“苏联”(维吉尼亚州的拉德福德)上空“投弹”,轰炸完之后返回佛罗里达,这样几乎竖穿了2次美国。
2月5日零时,李查德森完成了一系列的加油和空袭任务后,开始返回佛罗里达的空军基地。在飞行途中,一架“苏联”战斗机(一架美军F-86战斗机)前来拦截他,飞行员是斯图尔特中尉。正常拦截演习流程是,由地面指挥中心引导 F-86飞到 B-47后方20公里处,再飞到B-47轰炸机1公里上方用雷达对其锁定后进行模拟攻击。
不过,拦截时意外还是产生了!斯图尔特的F-86因为机载雷达锥形扫描范围太小只发现了一架B-47,而实际上,空中除了李查德森的这架 B-47外还有另外一架B-47。斯图尔特的雷达锁定的正是那架B-47,却没有发现李查德森的轰炸机。
就这样,斯图尔特的F-86正高速接近李查德森的飞机却毫不知情,等斯图尔特反应过来时,他的飞机已经进入了B-47的尾流!虽然斯图尔特竭尽全力右转,但他的F-86还是撞上了李查德森的B-47。F-86战斗机的左翼当即被撞断,斯图尔特一看飞机翅膀都没了,魂都吓没了,麻溜的弃机跳伞逃命。他从1万米高空(实际上他的降落伞设计的是4000米开伞)花了33分钟落到地上,已经冻僵的斯图尔特被农民沃克救起,他还整了点沃克酿的农家小酒后才和基地联系。
而这边李查德森的轰炸机也好不到哪去,右侧外挂油箱已不翼而飞,右侧引擎被撞的向上折起了 30 度。这就造成了B-47轰炸机两侧动力不平衡而产生倾斜,摇摇摆摆即将失控。好在李查德森飞行经验丰富,是一个老油条,他立即抛掉左侧外挂油箱并减少发动机供油,将飞机暂时稳住。但李查德森也着急啊,飞机随时有可能失控坠毁,他也想跳伞去下面喝小酒,但这飞机上还有个超级炸弹,它不允许啊!
接下来的事情,让李查德森体会到什么是世态炎凉!B-47的领航员一看飞机引擎都翘了起来,指不定啥时候就会脱落,赶紧提醒李查德森迫降附近最近的南卡罗来纳州查尔斯顿基地机场。哪知道,人基地压根不让他们迫降,你这飞机里有那么个大玩意,万一迫降时出了问题,这基地周围人口稠密,还不全给你报销咯!
领航员一听,那不行就去乔治亚州北部的 Hunter 空军基地,那离得第二近。李查德森只得开着飞机战战兢兢地飞了半个小时,终于来到了 Hunter 空军基地上空。Hunter 的塔台连忙叫住了李查德森:别!你别落我们这,我们跑道两头低中间高,有半米的高度差。你这飞机迫降极有可能出现事故,保不齐360万吨当量的核弹爆炸,我们都得蒸发,您再去其他地方看看。
李查德森也生气了,立即无线电告诉战略空军司令部,你们不讲武德都愿不接收,那我就把这玩意扔下去算球。司令部连忙下令:你别乱丢,去海岸线 30 公里以外扔!李查德森也管不了那么多,连忙掉头往萨瓦纳港20 公里外海边飞,到了海边也不管三七二十一就把这枚氢弹抛了下去。
这一抛没关系,我们的李查德森着急上火,再加上又是黑夜,事后他居然忘了氢弹扔哪了!此事一经曝光震惊全美,并在民众中引起了强烈恐慌。从2月16日开始,100多名潜水员和十几条打捞船在可能有氢弹海域打捞,不过并没有找到。事后又经过无数次寻找,依旧没有找到这颗大炸弹。
美军在2001年4月报告里说,经过专家论证,将这枚氢弹留在它原有的地方符合公众和环境的最大利益。如果打捞,那将花费5年时间和500万至1100万美元的费用。